Hanamichi Sakuragi
Anno: Primo
Altezza/Peso: 188cm (successivamente 189,2cm), 83kg
Numero di maglia: #10
Posizione: Ala grande (power forward)
Soprannome: Genio del Basket, Genio sublime, Re dei rimbalzi, Basketman, L'arma segreta dello Shohoku, il Campione di Basket, Fratello minore di King Kong (tutti dati da se stesso e da alcuni compagni di squadra), Pel di Carota; Testa Rossa, Rapato, Rossino, Re delle espulsioni, Il Re degli Sfigati, Il re dei pagliacci, Sfigato cronico, L'ultimo degli sfigati, Il collezionista di insufficienze, Il Re dell insufficienze e Il Collezionista di 2 di picche (gli sono stati attribuiti dai suoi amici). In più nella versione non censurata (presente nei dvd) Rukawa lo chiama spesso "seghetta".
Il protagonista dell'opera. Hanamichi è un teppista che perde la testa per Haruko Akagi e, convinto dalla ragazza, entra a far parte del club di basket del liceo per far colpo su di lei e non certo per la passione di questo sport. Si tratta del personaggio più buffo e casinista del suo team (e sicuramente di tutti i caratteri dell'opera) ma ha il difetto di essere impulsivo, testardo e anche sbruffone, infatti si ritiene il migliore fra tutti e si dà soprannomi come "Genio del Basket" o "Re dei rimbalzi". É molto irrequieto e nessuno è in grado di fargli da freno, solamente Haruko riesce a renderlo mansueto. La sfortuna con le ragazze lo deprime molto (se ne contano 50 di quelle che lo hanno rifiutato) e ciò lo rende oggetto di scherno da parte dei suoi amici Mito, Takamiya, Okusu e Noma. Odia profondamente Kaede Rukawa, suo compagno di squadra, per il fatto che Haruko sia innamorata di lui. Ad ogni modo, sarà proprio l'ostilità con Rukawa a motivarlo nell'allenarsi e, col tempo, si dedicherà seriamente a questo sport, mostrando a tutti le sue grandi potenzialità sia nel rimbalzo, sia nei finali di partita dove le giocate decisive sarà lui a compierle, oltre ad essere velocissimo e a possedere un'ottima elevazione. Se, all'inizio, nessuno avrebbe mai scomesso su di lui, il suo dinamismo e la sua determinazione lo porteranno a straordinari progressi nel giro di poco tempo, tanto da diventare una pedina irrinunciabile del quintetto base dello Shohoku.
